La buena ingeniería y la tecnología avanzada continúan mejorando la seguridad de los equipos de construcción y de las personas que trabajan con ellos. Sin embargo, a veces la forma más inteligente de prevenir accidentes relacionados con equipos es evitar situaciones potencialmente peligrosas en primer lugar.
Una forma es a travésbloqueo/etiquetado. Al bloquear/etiquetar, básicamente le está diciendo a otros trabajadores que un equipo es demasiado peligroso para operar en su estado actual.
Las etiquetas son la práctica de dejar una etiqueta en una máquina para advertir a otros empleados que no la toquen ni la pongan en marcha. Los bloqueos son un paso adicional que implica la creación de una barrera física para evitar que las máquinas o componentes del equipo se pongan en marcha. Ambas prácticas deben usarse juntas para garantizar la máxima seguridad.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, un operador de minicargador murió en un accidente hace varios años cuando quedó atrapado entre la carcasa del cilindro de inclinación hidráulica del minicargador y el marco. Después de que el operador salió del minicargador, alcanzó los pedales que controlaban los brazos del cargador para quitar la nieve. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que es posible que el operador haya bajado por error el poste del asiento de seguridad para elevar el cubo y facilitar el giro de los pedales. Como resultado, el mecanismo de bloqueo no logró encajar. Mientras limpiaba, el operador presionó el reposapiés, lo que provocó que el brazo de elevación se moviera y lo aplastara.
"Muchos accidentes ocurren porque las personas quedan atrapadas en puntos de aprieto", dijo Ray Peterson, fundador de Vista Training, que produce videos de seguridad, así como videos relacionados con bloqueo/etiquetado y otros peligros de equipos pesados. “Por ejemplo, levantan algo en el aire y luego no logran bloquearlo lo suficiente como para evitar que se mueva, y se desliza o cae. Puedes imaginar que eso podría provocar la muerte o lesiones graves”.
En muchas minicargadoras y cargadoras de cadenas, el mecanismo de bloqueo es la tija del sillín. Cuando se levanta la tija del sillín, el brazo de elevación y el cubo quedan bloqueados en su lugar y no pueden moverse. Cuando el operador ingresa a la cabina y baja la barra del asiento hasta las rodillas, se reanuda el movimiento del brazo de elevación, el cucharón y otras partes móviles. En excavadoras y algunos otros equipos pesados donde el operador ingresa a la cabina a través de una puerta lateral, algunos modelos de mecanismos de bloqueo son palancas unidas al reposabrazos. El movimiento hidráulico se activa cuando se baja la palanca y se bloquea cuando la palanca está en la posición superior.
Los brazos elevadores del vehículo están diseñados para descender cuando la cabina está vacía. Pero durante las reparaciones, los ingenieros de servicio a veces tienen que levantar el brazo. En este caso, es necesario instalar un soporte del brazo elevador para evitar por completo que el brazo elevador se caiga.
"Levantas la mano y ves un tubo que pasa por un cilindro hidráulico abierto y luego un pasador que lo bloquea en su lugar", dijo Peterson. "Ahora esos apoyos están integrados, por lo que el proceso se simplifica".
"Recuerdo que el ingeniero me mostró una cicatriz en la muñeca del tamaño de un dólar de plata", dijo Peterson. “Su reloj había provocado un cortocircuito en una batería de 24 voltios y, debido a la profundidad de la quemadura, había perdido parte de la función de los dedos de una mano. Todo esto podría haberse evitado simplemente desconectando un cable”.
En las unidades más antiguas, “tienes un cable que sale del borne de la batería y hay una cubierta diseñada para cubrirlo”, dijo Peterson. "Por lo general, está cubierto por un candado". Consulte el manual del propietario de su máquina para conocer los procedimientos adecuados.
Algunas unidades lanzadas en los últimos años tienen interruptores incorporados que cortan toda la energía a la máquina. Dado que se activa mediante una clave, solo el propietario de la clave puede restablecer la energía a la máquina.
Para equipos más antiguos sin un mecanismo de bloqueo integral o para administradores de flotas que requieren protección adicional, hay equipos de posventa disponibles.
"La mayoría de nuestros productos son dispositivos antirrobo", dijo Brian Witchey, vicepresidente de ventas y marketing de The Equipment Lock Co. "Pero también se pueden utilizar junto con los procedimientos de seguridad de bloqueo y etiquetado de OSHA".
Las cerraduras de posventa de la empresa, adecuadas para minicargadoras, excavadoras y otros tipos de equipos, protegen los controles de accionamiento del equipo para que no puedan ser robados por ladrones ni utilizados por otros empleados durante las reparaciones.
Pero los dispositivos de bloqueo, ya sean integrados o secundarios, son sólo una parte de la solución global. El etiquetado es un medio de comunicación importante y debe utilizarse cuando esté prohibido el uso de máquinas. Por ejemplo, si está realizando el mantenimiento de una máquina, debe describir brevemente en la etiqueta el motivo de la falla de la máquina. El personal de mantenimiento debe etiquetar las áreas de la máquina de las que se han retirado piezas, así como las puertas de la cabina o los controles de transmisión. Cuando se completa el mantenimiento, la persona que realiza la reparación debe firmar la etiqueta, dice Peterson.
"Muchos de los dispositivos de bloqueo de estas máquinas también tienen etiquetas que rellena el instalador", dijo Peterson. “Tienen que ser los únicos que tienen la llave y tienen que firmar la etiqueta cuando retiran el dispositivo”.
Las etiquetas deben conectarse al dispositivo mediante cables duraderos lo suficientemente fuertes como para soportar condiciones duras, húmedas o sucias.
La comunicación es realmente clave, dijo Peterson. La comunicación incluye capacitar y recordar a los operadores, ingenieros y otro personal de la flota sobre el bloqueo y etiquetado, así como recordarles los procedimientos de seguridad. Los empleados de flotas suelen estar familiarizados con el bloqueo y etiquetado, pero a veces pueden tener una falsa sensación de seguridad cuando el trabajo se vuelve rutinario.
"El bloqueo y el etiquetado son en realidad bastante simples", dijo Peterson. Lo difícil es hacer que estas medidas de seguridad sean parte integral de la cultura empresarial.
Hora de publicación: 23 de diciembre de 2024