Los fabricantes deben desarrollar planes de control de energía y procedimientos específicos para cada máquina. Recomiendan colocar un procedimiento de bloqueo/etiquetado paso a paso en la máquina para que sea visible para los empleados y los inspectores de la OSHA. El abogado indicó que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) indagará sobre las políticas de energía peligrosa, incluso si se presenta otro tipo de queja en el momento.
Wachov afirmó que la empresa capacita a los empleados de la planta y al personal de mantenimiento; estos deben utilizar la terminología de control de energía peligrosa de la OSHA al menos parte del tiempo para que conozcan la redacción correcta cuando los inspectores pregunten a los trabajadores.
Smith añadió que la persona que coloca la etiqueta de seguridad en la máquina debe ser la misma que la retire una vez finalizado el trabajo.
“La cuestión es si podemos argumentar que algo está en producción normal, que no es necesario bloquear/listar, porque desconectar toda la energía puede ser un procedimiento muy complicado”, dijo. Los cambios y ajustes menores de herramientas y otras actividades de mantenimiento menores están permitidos. “Si esto es rutinario, repetitivo y parte integral del uso de la máquina, se pueden usar medidas alternativas para proteger al empleado”, dijo Smith.
Smith propuso una forma de abordarlo: “Si queremos hacer una excepción en el procedimiento de bloqueo/etiquetado, ¿acaso expongo a los empleados a una zona peligrosa? ¿Tienen que meterse en la máquina? ¿Tenemos que ignorar las protecciones? En realidad, ¿se trata de una producción normal?”.
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) está considerando actualizar sus normas de bloqueo/etiquetado para modernizar la maquinaria sin afectar la seguridad de los trabajadores durante el servicio y mantenimiento de la misma. La OSHA adoptó esta norma por primera vez en 1989. El bloqueo/etiquetado, también llamado "Control de Energía Peligrosa" por la OSHA, actualmente requiere el uso de Dispositivos de Aislamiento de Energía (EID) para controlar la energía. Los equipos controlados por circuitos están claramente excluidos de la norma. "Sin embargo, la OSHA reconoce que desde que adoptó la norma en 1989, la seguridad de los equipos de tipo circuito de control ha mejorado", dijo la agencia en su explicación. "Como resultado, la OSHA está revisando las normas de bloqueo/etiquetado para considerar si permitir el uso de equipos de tipo circuito de control en lugar de EID para ciertas tareas o bajo ciertas condiciones". La OSHA dijo: "A lo largo de los años, algunos empleadores han afirmado que creen que el uso de componentes aprobados, sistemas redundantes y dispositivos de tipo circuito de control que controlan circuitos confiables son tan seguros como los EID". La agencia afirmó que pueden reducir el tiempo de inactividad. La OSHA, con sede en Washington, forma parte del Departamento de Trabajo de EE. UU. y busca opiniones, información y datos para determinar qué condiciones (si las hay) pueden utilizarse para controlar equipos de tipo circuito. La agencia declaró que también está considerando revisar las normas de bloqueo/etiquetado para robots, ya que esto reflejará las nuevas mejores prácticas de la industria y los avances tecnológicos en el control de energía peligrosa en la industria robótica. Parte de la razón es la aparición de robots colaborativos que trabajan con empleados humanos. La Asociación de la Industria del Plástico está preparando comentarios para cumplir con el plazo del 19 de agosto establecido por la agencia. La organización comercial con sede en Washington emitió un comunicado alentando a los procesadores de plástico a brindar asesoramiento a la OSHA, dado que el cierre/inclusión afecta principalmente a los usuarios de maquinaria para plásticos, no solo a los fabricantes. “Para la industria del plástico estadounidense, la seguridad es de suma importancia, tanto para las miles de empresas que la conforman como para los cientos de miles de trabajadores que la hacen posible. La Asociación de la Industria del Plástico apoya las normas regulatorias modernas y permite el uso eficaz de los avances tecnológicos para controlar la energía peligrosa, y está dispuesta a colaborar con la OSHA en la elaboración de normas actuales y futuras”, declaró la asociación comercial en un comunicado.
Fecha de publicación: 31 de julio de 2021
